„An ihrer Sprache sollt ihr sie erkennen", lautete schon in den 1920er Jahren der Hinweis des großen Wiener Sprach- und Kulturkritikers Karl Kraus, der mit diesem Satz vor allem vor der Verlogenheit der Presse warnen wollte, die er „die Journaille" nannte. Er sagte, die Sprache sei die Mutter der Gedanken, nicht ihr Dienstmädchen, und er trat überall dort auf den Plan, wo mit der Sprache Schindluder getrieben wurde, das heißt wo man durch unlauteren Umgang mit der Sprache Lügen verbreitete.
Wie damals zur Zeit der aufkommenden Massenpresse hätte der Sprachkritiker auch heute wieder alle Hände voll zu tun. Nicht nur, dass sich die Massenmedien heute noch krasser und unverhohlener durch Unwahrhaftigkeit hervortun, er hätte es auch noch mit einer ganz neuen Spezies von Sprachverderbern zu tun – den Manageristen.
Die verbale Falschmünzerei gehört zu ihrem professionellen Alltag. Freilich bedient sich auch ein Manager, der den Typus des soliden Unternehmers repräsentiert, bestimmter branchen- und berufsspezifischer Ausdrücke und Begriffe, die dem Außenstehenden nicht immer geläufig sind. In den meisten Fällen erschließt sich aber bei näherem Hinhören der Sinn, weil diese Begriffe einen konkreten fachlich-sachlichen Hintergrund und Inhalt haben. Wenn man z.B. wie bei der Siemens AG bis nicht vor allzu langer Zeit von einem „geordneten Geschäftsbetrieb" oder von „Auslagen im Firmeninteresse" oder vom Prinzip des „ehrbaren Kaufmanns" sprach, dann war es jedem klar, was damit gemeint war.
Der Managerist scheut diese Klarheit, diese Eindeutigkeit wie der Teufel das Weihwasser. Sie ist ihm zu verbindlich. Er möchte aber nicht für seine Worte einstehen, er bedient sich lieber einer Sprechweise, die man euphemistisch nennt.
Euphemistisch (zusammengesetzt aus dem griechischen eu= gut und phemi = ich sage) bedeutet „Worte mit guter Bedeutung benutzen, um einen negativen Sachverhalt beschönigend, abmildernd oder in verschleiernder Absicht darzustellen".
In der Rhetorik dient diese Ausdrucksweise dazu, einen unangenehmen Sachverhalt zu tarnen, zu vertuschen oder aufzuwerten, also den Gesprächspartner durch rhetorische Figuren zu imponieren, zu düpieren und den Sachverhalt zu verbrämen. Die heutigen Manageristen haben sich diese Redeweise so zu eigen gemacht, dass sie praktisch überhaupt keine Normal- und Realsprache mehr verwenden: Mitarbeiter werden nicht entlassen. Sie werden ausgestellt, freigestellt, in eine Auffanggesellschaft überführt, der Personalbestand wird heruntergefahren oder abgeschmolzen, Abteilungen werden verschlankt, redimensioniert oder den Betriebserfordernissen angepasst. Der übliche Grund: Man beschränkt sich verstärkt auf Kernaktivitäten.
Statt offen zugeben, dass ein Betriebsteil aufgegeben, verlagert werden soll, spricht man von einem strategischen „Carve-out", einer Outsourcing-Option, dem Aufbau im Ausland infolge notwendiger Portfolioanpassungen, um zukünftig noch besser aufgestellt zu sein.
Mit Floskeln wie „Am Ende des Tages" einer wörtlich dem Englischen übernommenen Redewendung wird Entschlusskraft und Kalkül suggeriert. Management ist eine rationale Angelegenheit, man hat die Planung des Ergebnisses im Griff.
Auf der anderen Seite wird auch Ungewissheit zugelassen, die in knappen Sätzen wie „Die Zukunft bleibt volatil" zum Ausdruck kommt. Treten vorhersehbare Krisen auf wird, wie in der Finanzkrise von unvorhersehbaren Ereignissen, professioneller klingend von 10-Sigma-Events gesprochen und herausgestrichen, dass man vom Ausmaß der Entwicklung tatsächlich wie alle anderen auch überrascht worden ist. Und einschlägige Medien wie das Wallstreet Journal streicht lapidar das Schicksalshafte heraus: „The world's financial system has broken down. Credit remains constraint, market and regulatory regimes have failed". Verursacher? Sie bleiben ungenannt.
Die Quartalsberichterstattungen bewegen sich grundsätzlich in einer beschönigenden, diffus-optimistischen Diktion. Man behauptet, Weltmarktführer hier und dort zu sein, verspricht die Kernkompetenzen auszubauen, überdurchschnittlich zu wachsen, innovativ bleiben zu wollen, noch globaler zu werden, und was am wichtigsten ist, das Ergebnis, die Earnings stetig verbessern zu wollen.
Warum sprechen Manageristen keine authentische, realitätsgetreue Normalsprache?
Die Antwort ist einfach: weil sie selbst keine authentischen Persönlichkeiten sind, die den Mut und die Souveränität haben, die Dinge aus eigener Sicht und in eigenen Worten darzustellen übernehmen sie die Hohl- und Verhehlsprache der Analysten, Fondsmanager, Consultants um damit die Erwartungen der „Marktes" , wohlgemerkt des Kapitalmarktes zu erfüllen. Sie glauben, mit den simpelsten Mitteln der Wortmagie die Realität beschönigen oder verdrängen eine schlechte Nachricht als gute verkaufen zu können.
Dabei haben sie diese Sprache nicht einmal selbst erfunden. Ihre Lehrmeister sind die zahllosen Analysten, Consultants und Coaches, von denen sie sich beraten lassen. Diese haben alle die gleichen Business Schools besucht und sprechen alle den gleichen „Consultant Babble". Ihre Erfüllungsgehilfen sind die Communication Officers mit ihren Investor Relations Teams. Diese haben ein ganzes Repertoire von Begriffen und Ausdrucksweisen entwickelt, das keinem anderen Zweck dient als der systematischen und vorsätzlichen Vernebelung der Realität und Vorspiegelung falscher Tatsachen, um sich aus der Verantwortung zu stehlen.
Weil diese Pseudologie, auf Deutsch: Lügensprache, heute weitverbreitet ist und in Manageristenkreisen praktisch zum allgemein akzeptieren Vokabular gehört, könnte man meinen, es sei dagegen kein Kraut gewachsen und man könne sich dagegen nicht wehren. Das ist jedoch nicht der Fall. Im Gegenteil, es ist ganz einfach: Man muss so einen Manageristen nur auffordern, den Sachverhalt in einfachen Sätzen der deutschen Normalsprache zu formulieren. Kommt er dieser Aufforderung nach und zahlt sprachlich mit echtem Geld, sind Eindeutigkeit und Klarheit und damit der Realitätsbezug wieder hergestellt.
Hält er am „Falschgeld", an seiner euphemistischen, realitätsfremden Ausdrucksweise fest outet er sich eindeutig als unverbesserlicher Managerist. Kurz Er ist an seiner Sprache erkennbar.
Julius Lengert, 21. Dezember 2010